SWIR은 단파 적외선(Shortwave Infrared)의 약어이며 파장이 대략 1400~3000나노미터(nm) 사이에 속하는 비가시광을 의미합니다. 가시 스펙트럼 범위는 400nm ~ 700nm이므로 SWIR 빛은 사람의 눈에 보이지 않습니다. SWIR 파장을 감지하려면 실리콘 감지기가 더 이상 1100nm보다 큰 파장에 민감하지 않기 때문에 In GaAs(인듐 갈륨 비소) 또는 MCT(수은 카드뮴 텔루라이드)로 만들어진 전용 센서가 필요합니다. GaAs 센서는 일반적인 SWIR 범위에 사용되는 기본 센서입니다. MCT도 옵션이며 SWIR 범위를 확장할 수 있지만 이러한 센서는 일반적으로 비용이 더 많이 들고 응용 분야에 따라 다릅니다.
SWIR 빛은 반사성이라는 점에서 가시광선과 유사하게 물체와 상호 작용하므로 이미지에 그림자와 대비가 나타납니다. SWIR 카메라의 이미지는 해상도와 디테일 측면에서 가시 이미지와 비슷합니다.
가시 영역에서 이미징하는 동안 거의 동일한 색상의 물체는 SWIR 조명을 사용하여 쉽게 구별할 수 있으므로 물체를 쉽게 인식할 수 있습니다. 이는 가시 영역에 비해 SWIR 이미징의 전술적 이점 중 하나입니다. SWIR의 자연 방사체 중 일부는 주변 별빛과 배경 복사이므로 SWIR은 실외 이미징에 탁월한 응용 프로그램입니다. 기존의 석영/할로겐 전구도 SWIR 광원 역할을 합니다. 응용 분야에 따라 SWIR 카메라의 일부 센서는 포화를 피하기 위해 선형 또는 로그 응답을 갖도록 조정할 수 있습니다.
기존 가시 센서에 비해 SWIR을 사용하면 많은 이점이 있습니다. 가시 범위에서 이미지를 생성할 수 없는 일부 응용 분야는 SWIR 범위를 사용하여 이미지를 생성할 수 있습니다. 한 가지 예로 실리콘 웨이퍼 검사가 있는데, 이는 SWIR 범위에서 실리콘이 투명하기 때문에 가능합니다. SWIR 영역에서 투명한 재료의 다른 예는 다음과 같습니다. 염화나트륨(NaCl) 및 석영(SiO2). SWIR에서는 수증기도 투명하므로 연무나 안개 속에서 영상을 촬영할 때 SWIR 카메라가 더욱 바람직합니다. SWIR을 사용하는 것이 중요한 애플리케이션은 다음 섹션에 자세히 설명되어 있습니다.
